病気になりやすい人となりにくい人の差は免疫力です。
免疫力を上げるには規則正しい生活を送り、自律神経のバランスを整えておくことなども大事ですが、食べる物によっても免疫力が高まったり低くなったりします。
免疫力を上げるための食べ物の特徴とはなんでしょう？
一言で言うと「腸内環境を整えてくれる役割のある食べ物」になります。
この記事では免疫力を高めてくれる食べ物について解説していきます。
免疫力と食事の関係
免疫力とは体内に入ってきた外敵に対して攻撃を仕掛けて外敵を倒す、身体を守るための迎撃システムの事です。
この免疫力の中心は血液中の白血球が担っています。
白血球の各種免疫細胞たちがお互いに様々な役割を果たす事によって、体内に侵入してきた外敵を退治するわけです。
この免疫細胞は腸内に６０～７０％が存在しています。
その理由は細菌やウイルスの体内への侵入経路は口から入り、食道→胃・腸という経路が一番多いからです。
食べ物と同じ経路を通ります。
体内に物が入ると、まず口から食道にかけては唾液で守り、胃では胃酸、そして腸内では免疫細胞で守るという仕組みになっています。
腸内に免疫細胞の大半が集まっているとなると、大事なのはその腸内環境になるわけなので、もちろん免疫力を高めたいと思ったなら腸内環境を整える事が大事になるわけです。
腸内環境を整えるとなると、やはり一番大事なのは食事。
腸内でしっかりと食べ物から栄養素を吸収できたなら、それを基に体内で良質な血液が生み出されますので、免疫の中心である白血球を作る事にも繋がります。
免疫力と食事、腸内環境はこのような繋がりがあるんです。
免疫力を高める食べ物
免疫力を高める食べ物となると、腸内環境を整えてくれる食べ物とも言えます。
腸内環境を整えて、善玉菌を増やしてくれる食材は以下になります。
食物繊維：
野菜やきのこ、豆類、果物などは食物繊維が豊富な食材です。
食物繊維は善玉菌のエサになりますし、腸内の不要な物を絡めて取り除きながら便として排出してくれる腸内の掃除役も担ってくれます。
発酵食品：
ヨーグルトやチーズ、キムチや漬物、味噌、納豆などの発酵食品は善玉菌を増やしてくれます。
オリゴ糖：
オリゴ糖も善玉菌の好物です。大豆製品やゴボウ、玉ねぎなどに多く含まれています。
バナナにもオリゴ糖は含まれており、バナナには腸内で作られる幸せホルモンと呼ばれる「セロトニン」の原料となるトリプトファンも含まれています。
心の安定は自律神経の安定に繋がり、免疫力を上げてくれるでしょう。
また、この他にもタンパク質やビタミンも免疫には大切な要素です。
タンパク質：
白血球を作る主成分はタンパク質になります。タンパク質の不足はそもそも免疫細胞を作ることができなくなります。
タンパク質はご存知の通り、肉や魚、大豆製品に多く含まれています。
抗酸化食品：
主にビタミンA、Ｃ、Eには活性酸の働きを抑えてくれる抗酸化作用があります。
この抗酸化作用により粘膜の補強や免疫細胞の保護をしてくれます。
ビタミン類は緑黄色野菜や果物などを積極的に取っていれば大丈夫です。
いくつか例を挙げましたが、重要なポイントは「多種多様な食品を摂取する事」を一番意識して欲しいです。
身体を構成する細胞たちにはそれぞれ特性があり、それぞれで必要な栄養素は変わってきます。
腸内だけでも1000種類の600～1000兆個の細菌たちが住んでおり、この多種多様な組み合わせが腸内フローラを構成するわけです。
腸内環境はいろんな菌が混在している状態（腸内細菌の多様性）が一番重要です。
偏った食事は腸内環境にも偏りが出てしまうので、食べ物もいろんな種類の食べ物を意識的に取ることが大事です。
身体に良いと言われるものでも同じものを取り続けると身体に耐性ができてしまいます。
ヨーグルトなども製品によって入っているビフィズス菌が違います。
２週間おきくらいに種類を変えた方が、菌に対しての耐性ができずに多種多様な善玉菌を体内に入れられるので良いと言われています。
それでは最後に今回の内容をまとめていきます。
まとめ
免疫力を高めるためには腸内環境を整えるための食事が重要です。
免疫力の中心は白血球で、免疫細胞は６～７割が腸に集中して存在するという事がその理由です。
腸内環境を整えてくれる食べ物は、発酵食品や食物繊維、オリゴ糖が含まれた食材になり、白血球を作るためにはタンパク質が必要です。
ビタミン類も免疫細胞や粘膜の保護という役割がありますので積極的に取ってきたい所です。
身体に良いからと言って偏った食事になってしまうと腸内環境の多様性という面では不十分になってしまいますので、様々な食材、特に旬な食材を意識して食べると良いようです。
